장수군 장수읍에서 발원하여 진안군 진안읍 가막리 하신천 합류점에서 국가하천이 되어 충청남북도를 거쳐 강경에서부터 충청남도·전라북도의 도계를 이루면서 군산만으로 흘러드는 강으로 총 길이 394.79㎞, 유역면적 9,912㎢임. 장수군 장수읍과 장계면에서 흘러오는 천천(天川)이 진안읍 가막리로 흘러오는데 여기서부터 국가하천이 되어 가막리 북쪽 죽도 합류점에서 구량천을 합수하고, 서로 흘러 상전면 수동리에서 용담호로 유입됨. 용담호 담수 이전에는 상전면 수동리에서 진안천을 합수하고, 북으로 휘돌아 흘러 정천면 모정리 망덕에서 정자천을 합수하고, 북동으로 흘러 용담면 월계리 성남에서 신지천을 합수하고, 용담면 월계리에서 주자천을 합수하여 무주군 부남면으로 흘렀음. 금강의 진안군 관내 연장은 22.9㎞, 유역면적은 631.24㎢. 진안읍 가막리 금강합수처 이전의 하천연장은 42.1㎞, 유역면적은 297.59㎢.